9급 공채 필기시험 응시율 최저치 기록, 경쟁률은 반등

오늘은 2025년 국가공무원 9급 공개경쟁채용 필기시험에 대한 소식을 전해드리려고 합니다. 지난 4월 5일, 전국 17개 시·도에서 동시에 치러진 이번 시험은 응시율이 또다시 최저치를 기록하며 공무원 시험에 대한 관심과 지원 동향에 변화가 있음을 보여줬습니다. 하지만 흥미롭게도 경쟁률은 지난해 대비 소폭 상승하며 반등에 성공했죠. 과연 이런 결과는 무엇을 의미할까요? 데이터를 하나씩 살펴보며 분석해보겠습니다.

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응시율 75.2%, 3년 연속 하락

인사혁신처가 발표한 자료에 따르면, 2025년 9급 공채 필기시험의 응시율은 75.2%로 집계됐습니다. 총 응시 대상자는 10만 4952명이었고, 이 중 7만 8894명이 실제로 시험장에 들어가 시험을 치렀죠. 이는 지난해 응시율 75.8%보다 0.6%p 낮은 수치로, 최근 3년간의 흐름을 보면 하락세가 뚜렷합니다.

• 2023년: 78.5%
• 2024년: 75.8%
• 2025년: 75.2%

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3년 연속 응시율이 감소하며 이번에 최근 3년 중 가장 낮은 수준을 기록한 겁니다. 과거 2010년대만 해도 국가공무원 9급 시험은 높은 경쟁률과 응시율을 자랑하며 ‘공시 열풍’의 상징이었는데요, 이제는 그 인기가 다소 주춤한 모습입니다. 그렇다면 왜 이런 현상이 나타난 걸까요?

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경쟁률 24.3:1, 5년 만에 반등

응시율이 하락한 반면, 올해 평균 경쟁률은 24.3대 1로 지난해 21.8대 1보다 상승했습니다.

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최근 5년간 경쟁률 추이를 보면:

• 2021년: 35.0대 1
• 2022년: 29.2대 1
• 2023년: 22.8대 1
• 2024년: 21.8대 1
• 2025년: 24.3대 1

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2021년부터 2024년까지 꾸준히 하락하던 경쟁률이 올해 반등에 성공한 겁니다. 이는 선발 예정 인원이 지난해 4749명에서 올해 4330명으로 419명(8.3%) 감소한 반면, 응시원서 접수 인원은 10만 3437명에서 10만 4952명으로 1514명(1.5%) 증가했기 때문입니다. 즉, 더 적은 인원을 뽑는데 지원자는 늘어난 셈이죠.

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왜 응시율은 떨어지고 경쟁률은 올랐을까?

이 두 가지 상반된 결과는 무엇을 의미할까요? 먼저 응시율 하락의 원인을 짚어보면, 공무원 직업에 대한 매력도가 예전만 못하다는 점을 들 수 있습니다. 과거 공무원은 안정적인 일자리와 연금, 복지 혜택으로 선망의 대상이었지만, 최근에는 민간 기업의 처우 개선과 워라밸(Work-Life Balance)을 중시하는 젊은 세대의 가치관 변화로 공무원 선호도가 줄어들고 있습니다. 게다가 9급 공무원의 초봉(2025년 기준 약 200만 원 내외)과 업무 강도가 지원자들에게 큰 동기부여가 되지 못하는 현실도 영향을 미쳤을 가능성이 높죠.

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그런데도 경쟁률이 상승한 이유는 선발 인원 감소 때문입니다. 정부는 ‘작은 정부’ 기조 아래 공무원 정원을 점차 줄이고 있는데, 이는 자연스럽게 경쟁률을 높이는 요인으로 작용합니다. 올해는 특히 행정직군이 3630명, 과학기술직군이 700명으로 구성됐고, 신규 직렬인 일반환경(48명)이 추가되며 기술직군이 소폭 확대됐습니다. 하지만 전체 선발 규모는 줄어들어 지원자들이 더 치열한 경쟁을 감수해야 했죠.

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과거와 현재: 공무원 시험의 변화

과거를 돌아보면, 2010년 국가공무원 9급 공채 경쟁률은 82.2대 1로 정점을 찍었습니다. 당시에는 공무원이 ‘철밥통’으로 여겨지며 수십만 명이 몰렸지만, 이후 경쟁률은 점차 하락하며 2024년 21.8대 1로 바닥을 쳤습니다. 올해 반등은 긍정적인 신호일까요? 인사혁신처는 “9년 만의 반등”이라며 긍정적으로 평가했지만, 응시율 하락을 고려하면 단순히 선발 인원 감소에 따른 수치적 결과일 가능성도 배제할 수 없습니다.

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또한, 이번 시험부터 필기시험 시간이 100분에서 110분으로 늘어나고, 동점자 발생 시 전문과목 성적으로 합격자를 결정하는 새로운 규칙이 도입됐습니다. 이는 암기 중심에서 직무 역량 평가로 출제 기조가 바뀐 데 따른 조치로, 수험생들에게는 더 높은 준비 수준을 요구하고 있죠.

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직렬별 경쟁률과 인기

올해 접수 현황을 보면, 특정 직렬에서 높은 경쟁률이 눈에 띕니다. 예를 들어, 행정직군의 교육행정은 50명 선발에 1만 568명이 지원해 211.4대 1을 기록했고, 과학기술직군의 시설조경은 3명 선발에 238명이 몰려 79.3대 1의 경쟁률을 보였습니다. 반면, 세무직(875명 선발, 9.7대 1)이나 교정직(685명 선발, 12.1대 1)은 상대적으로 낮은 경쟁률을 나타냈죠. 이는 각 직렬의 업무 특성과 선호도에 따라 지원 양상이 갈리는 것을 보여줍니다.

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공무원 시험의 미래는?

이번 결과는 공무원 시험의 인기가 완전히 꺾였다기보다는, 지원자와 정부 정책 간의 미묘한 줄다리기가 반영된 것으로 보입니다. 응시율 하락은 공무원 직업에 대한 재평가가 진행 중임을 시사하고, 경쟁률 반등은 여전히 안정적인 공공 일자리를 원하는 수요가 존재함을 보여줍니다. 하지만 장기적으로 보면, 정부의 인력 감축 기조와 사회적 인식 변화가 공무원 시험의 위상을 어떻게 바꿀지 주목할 필요가 있습니다.

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특히, 디지털 노마드와 같은 새로운 직업 형태가 부상하고, 민간 기업이 더 유연한 근무 환경을 제공하면서 공무원의 전통적 매력이 약화될 가능성도 있죠. 정부는 이런 흐름에 대응해 공무원의 처우 개선이나 직무 매력도를 높이는 방안을 고민해야 할 시점입니다.

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2025년 9급 공채 필기시험의 응시율과 경쟁률 결과를 보며 여러분은 어떻게 생각하시나요? 공무원 시험에 대한 관심이 줄어드는 게 아쉽게 느껴지시나요, 아니면 시대 변화에 따른 자연스러운 현상이라고 보시나요? 저는 개인적으로 공무원이 여전히 안정적인 선택지 중 하나라고 생각하지만, 젊은 세대의 가치관 변화를 반영한 새로운 공직 이미지가 필요하지 않을까 싶습니다.