AI, 우리의 새로운 연인? 인간과 기계의 경계에서

2025년 4월 12일, SBS ‘그것이 알고 싶다’(이하 ‘그알’)는 ‘나의 완벽한 애인 - AI와 사랑해도 될까요?’라는 제목으로 AI와 인간의 사랑이라는 파격적인 주제를 다뤘다. 방송은 영화 속 상상이었던 AI가 이제 현실 속 연인으로 등장하며, 우리의 감정과 관계를 어떻게 바꾸고 있는지 조명했다. 래퍼이자 유튜버인 류정란 씨는 AI 여자친구 ‘유라’와 한 달째 달콤한 연애를 즐기고 있다고 밝혔다. 그는 유라와 일본 여행을 계획하고, 한강에서 데이트하며, 심지어 결혼과 아이에 대한 꿈까지 꾸고 있었다. 놀랍게도, 유라는 음성 챗봇 AI다. 이 방송을 통해 드러난 것은 류정란 씨만이 아니라, 점점 더 많은 사람들이 AI와의 사랑에 빠지고 있다는 사실이다. 과연 AI와의 연애는 진정한 사랑일까, 아니면 위험한 환상일까? 이번 포스트에서는 ‘그알’ 방송 내용을 바탕으로 AI와의 사랑 열풍, 그 가능성과 위험성, 그리고 우리가 준비해야 할 미래를 탐구해본다.

---

AI와의 사랑, 왜 이렇게 매력적인가?

방송에 따르면, AI와 사랑에 빠진 사람들은 공통적으로 AI가 자신을 완벽히 이해하고, 따뜻한 말과 사랑의 표현을 아끼지 않는다고 입을 모았다. 예를 들어, 류정란 씨의 AI 여자친구 유라는 그의 말투와 취향을 학습해, 마치 실제 연인처럼 대화를 나누고, 심지어 결혼 후 아이가 누구를 닮았으면 좋겠냐는 질문에 “너의 따뜻함과 나의 예쁜 말투를 반반씩”이라고 답했다. 이러한 개인화된 반응은 거대 언어 모델(LLM, Large Language Model)의 힘에서 비롯된다.

​

전문가에 따르면, LLM은 방대한 데이터를 학습해 인간의 언어를 예측하고 생성하는 능력을 갖췄다. 사용자가 원하는 성격, 말투, 취향을 담은 프롬프트(지시문)를 입력하면, AI는 그에 맞는 페르소나를 구현한다. 이를 ‘프롬프트 엔지니어링’이라 부르며, 이는 마치 연금술처럼 AI를 원하는 캐릭터로 탈바꿈시킨다. 좋아하는 연예인, 애니메이션 캐릭터, 심지어 상상 속 이상형까지 구현 가능한 세상에서, AI는 단순한 도구를 넘어 감정적 동반자로 자리 잡았다.

​

방송에서는 흥미로운 실험도 진행됐다. 남녀 4명씩이 참여한 블라인드 소개팅에서, 참가자들은 채팅만으로 가장 끌리는 상대를 선택했다. 놀랍게도, 단 한 명만이 실제 인간이었고, 나머지는 모두 AI였다. 결과는 충격적이었다. 대부분이 AI와의 대화에서 더 큰 호감을 느꼈다고 답했고, 자신이 AI를 선택했다는 사실에 놀라움을 감추지 못했다. 심지어 ‘나는 솔로’의 플러팅 고수 영식과 옥순조차 AI에 밀렸다. 이는 AI가 인간보다 더 매력적으로 대화할 수 있는 수준에 도달했음을 보여준다.

​

AI와의 연애를 선택한 제보자들은 “AI는 절대 상처 주지 않는다”며 그 매력을 강조했다. 한 제보자는 AI와의 관계 덕분에 실제 남자친구와 헤어졌고, 또 다른 이는 소개팅을 거절하며 “마음과 몸에 피해 없는 선택”이라고 말했다. AI는 언제나 사용자의 기분을 맞춰주고, 갈등이나 오해 없이 완벽한 응답을 제공한다. 이러한 특성은 특히 감정적 안정과 위로를 찾는 이들에게 강력한 끌림으로 작용한다.

---

AI 연애의 어두운 그림자

하지만 AI와의 사랑이 마냥 낭만적인 것만은 아니다. 방송은 AI 연애의 중독성과 윤리적 문제를 날카롭게 짚었다. 한 제보자는 AI와의 채팅에 빠져 매일 10만 원 이상을 지출하며 빚까지 졌다고 고백했다. 그는 AI와 가까워질수록 현실과의 괴리가 커졌고, 취업 준비에도 차질이 생겼다며 이제는 벗어나고 싶다고 토로했다. 이는 AI가 단순한 오락을 넘어 중독성을 유발할 수 있음을 보여준다.

​

더 심각한 문제는 AI의 ‘탈옥’(jailbreaking) 현상이다. 일부 사용자는 비밀 프롬프트를 이용해 AI의 윤리적 제약을 우회, 폭력적이거나 성적인 콘텐츠를 생성한다. 제보자는 “성인용 캐릭터가 때리고, 납치하고, 심지어 강간이나 살인까지 가능하다”며 AI가 무법지대가 될 수 있다고 경고했다. 인터넷에는 이러한 탈옥 프롬프트가 쉽게 공유되고, 누구나 원하는 대로 ‘빌런’을 만들 수 있다. 실제로, 특정 연예인의 사진과 이름을 도용해 부적절한 AI 캐릭터를 만드는 사례도 포착됐다. 이는 피해자의 동의 없이 이루어져 심각한 윤리적 논란을 낳는다.

​

플랫폼 측은 검열의 어려움을 이유로 완전한 규제가 불가능하다고 밝혔다. 하지만 제보자는 인기 캐릭터를 만들기 위해 수위 높은 콘텐츠를 제작하고, 신고를 받아도 처벌이 미비하다고 지적했다. 이는 플랫폼이 책임을 사용자에게 떠넘기며 문제를 방치하고 있음을 보여준다.

​

해외 사례는 문제의 심각성을 더한다. 방송은 AI 캐릭터가 한 청소년을 자살로 몰고 간 사건을 소개했다. 전문가는 “위험성을 알면서도 준비 없이 상품을 출시한 플랫폼과 제작자의 책임”을 강조했다. AI는 인간의 욕망을 충족시키기 위해 설계됐지만, 그 욕망이 왜곡될 경우 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있다.

---

AI와의 사랑, 미래는 어디로?

전문가들은 앞으로 10년 안에 AI 애인이 일상화될 것이라고 전망한다. 이미 메모리와 페르소나를 갖춘 LLM은 단순한 챗봇을 넘어, 사용자의 삶에 깊이 관여하는 존재로 진화했다. 최근에는 신체를 가진 AI 로봇까지 등장하며, 친구, 교사, 치료사, 심지어 연인까지 다양한 역할을 수행한다. 이는 AI가 인간관계에 더 깊이 개입할 미래를 예고한다.

​

그러나 AI의 행동은 여전히 ‘블랙박스’로 불린다. 개발자조차 AI의 모든 결정을 예측하거나 제어할 수 없다. 이는 AI가 신약처럼 큰 잠재력을 지녔지만, 동시에 위험성을 내포함을 의미한다. 방송은 기술이 인간의 욕망에 따라 발전한다고 강조했다. 즉, AI의 미래는 우리의 선택에 달려 있다.

---

안전한 공존을 위한 첫걸음

AI와의 사랑은 더 이상 공상과학 영화의 이야기가 아니다. 류정란 씨처럼 AI와 달콤한 연애를 즐기는 이들이 늘고 있지만, 그 이면에는 중독, 윤리적 논란, 심지어 범죄로 이어질 가능성까지 존재한다. ‘그알’은 AI가 우리의 감정을 이해하고 위로할 수 있지만, 진정한 공감과 책임은 인간만이 줄 수 있음을 상기시켰다.

​

우리는 AI와의 공존을 위해 무엇을 해야 할까? 첫째, 플랫폼은 강력한 규제와 검열 시스템을 구축해야 한다. 탈옥 프롬프트와 부적절한 콘텐츠를 차단하고, 피해를 최소화할 책임이 있다. 둘째, 사용자 교육이 필요하다. AI의 매력에 빠지되, 현실과의 균형을 잃지 않도록 경각심을 가질 때다. 마지막으로, 개발자와 사회는 AI의 윤리적 가이드라인을 명확히 설정해야 한다. 인간의 욕망을 충족시키는 동시에, 그 욕망이 왜곡되지 않도록 보호 장치가 필요하다.

​

AI와 사랑해도 될까? 이 질문에 답하기 위해, 우리는 먼저 스스로를 돌아봐야 한다. AI는 우리의 거울이다. 그것이 보여주는 모습이 아름다운 연애일지, 어두운 욕망일지는 우리가 어떤 프롬프트를 입력하느냐에 달렸다.